SETTANT’ANNI FA A BOLOGNA IL PRIMO CONGRESSO NAZIONALE DEI CANTASTORIE ITALIANI – Gian Paolo Borghi –
Domenica 11 aprile 1954, Bologna ospitò il primo “Congresso Nazionale dei Cantastorie”, che si svolse in due sedi, alla Trattoria Profeti di via Riva di Reno e al mercato di piazza VIII Agosto 1848, popolarmente detto della “Piazzola”.
La Trattoria Profeti, vicina alla piazza del mercato, era un tradizionale punto d’incontro di cantori e venditori itineranti: il suo cortile interno, con un bel pergolato, invitava alla conversazione e alle discussioni, prima e dopo l’attività in Piazzola. Il Congresso ebbe, tra l’altro, il merito di ridare identità al termine “cantastorie”: fino ad allora, infatti, gli artisti (almeno quelli associati) avevano abbandonato quella definizione e si erano auto-qualificati “canzonettisti ambulanti”. Anche lo stesso allora giovane sodalizio nazionale, promosso da Marino Piazza e Lorenzo De Antiquis il 14 settembre 1947, assunse in seguito la denominazione di “Associazione Italiana Cantastorie” (A.I.CA.), in luogo di “Associazione Italiana Canzonettisti Ambulanti” (A.I.C.A.). L’organizzazione del Congresso venne promossa dalla sede regionale dell’Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA) e, in primo luogo dal suo Direttore, Nino Fusaroli, che, grazie alla forza comunicativa del sodalizio, riuscì a dare all’iniziativa una vasta risonanza sulla stampa nazionale.
I cantastorie, in effetti, ne avevano proprio bisogno: dopo il grande successo coincidente con la fine della seconda Guerra Mondiale, determinato soprattutto dal desiderio della gente di godere di qualche ventata di evasione, si stavano avviando a un inarrestabile declino che, in verità, aveva già avuto inizio con la progressiva e inarrestabile diffusione concorrenziale della musica leggera. L’avvento della radio, la maggiore diffusione dei quotidiani e delle riviste e la proliferazione dei dischi misero in crisi il loro impianto artistico, che cominciò a incrinarsi in maniera irreversibile.
I loro problemi furono inoltre aggravati dalle restrizioni imposte dai regolamenti comunali di polizia municipale, che assegnavano sempre più spazi alle bancarelle emarginando i cantastorie e costringendoli ad operare in collocazioni sempre più lontane dal mercato o dalla fiera. A queste situazioni spietatamente concomitanti, i cantastorie cercarono di controbattere con l’appoggio dell’ANSA, che consentì loro di ritagliarsi una certa notorietà, sia pure temporanea, nonché di ottenere una boccata d’ossigeno economica.
Come ricordò a suo tempo il cantastorie Marino Piazza, al Congresso di Bologna giunsero una cinquantina di cantori (in quegli anni erano non meno di trecento quelli attivi tra nord e centro Italia), provenienti da Piemonte, Lombardia, Veneto, Liguria, Emilia, Romagna, Toscana, Abruzzo e Lazio. Nel 1954 erano rispettivamente presidente e segretario dei cantastorie il reggiano Gaetano Cagliàri, cieco di guerra, e il forlivese Lorenzo De Antiquis. Al convegno e agli spettacoli parteciparono una settantina di giornalisti, che diffusero in maniera capillare le notizie in ambiti nazionali. Per qualche anno, la Trattoria Profeti divenne simbolicamente la sede del sodalizio dei cantastorie. I relatori misero in evidenza con naturalezza e lucidità i loro problemi. Tra questi, il veneto Natale Bardelle (Saltapasti), consigliere dell’Associazione, così si espresse in una lettera, autentica guida comportamentale del buon cantastorie:
1. fra di noi non deve esistere l’egoismo
2. quando ci si incontra in una piazza in più suonatori, ognuno deve cercare di sfruttarla secondo l’occasione senza recare danno ad altri suoi colleghi
3. non denigrare e umiliare un altro se per sfortuna non riesce a lavorare in una piazza ma cercare di aiutarlo
4. cercare di tollerarsi e comprendersi a vicenda con il carattere di tanto di simile fra l’uno e l’altro
5. in società quando si lavora separati, alla fine ognuno deve essere onesto e leale sull’incasso e assai emancipato e progredito.
La mattinata dell’11 aprile, i cantastorie erano confluiti in Piazzola per autofinanziarsi e per dare pubblica audizione dei loro repertori. Il risultato che ottennero fu enorme. Dopo l’incontro-convegno in trattoria, tutti ritornarono al lavoro (a fare “treppo”, nel loro gergo), a furor di popolo. Il Congresso consolidò la consapevolezza dell’agire in forma associata e favorì l’organizzazione di ulteriori incontri, come quelli mantovani alla Fiera Millenaria di Gonzaga del 1957 e del 1958, nonché delle successive Sagre Nazionali, a partire da quella organizzata nel 1960 nella piacentina Grazzano Visconti.
In occasione del primo incontro di Bologna, Marino Piazza e Lorenzo De Antiquis composero La canzone del Congresso dei Cantastorie, diffusa attraverso vari canzonieri, tra i quali il Giornaletto umoristico/Canti Popolari, stampato dalla Tipografia Arti Grafiche Elio Gualandi di Bologna nel 1954, probabilmente in occasione dello stesso Congresso.
Questo è il testo, da eseguirsi sul motivo della canzone Caterinella, mutuata dal repertorio dello spettacolo di varietà:
In mezzo a tante idee e tante storie
al pari dei partiti e movimenti
son a congresso tutti i cantastorie
allegri, armoniosi e sorridenti.
La prima idea fu di Piazza Marino
che disse un giorno con Lorenzino,
fu alla Fiera delle Crocette
dopo venduto le canzonette,
mentre la gente ancora cantava
l’associazione lì si formava.
Dian, Pedacchia, Bobi e Parenti
di quell’idea furon contenti,
Lorenzo segretario
l’incarico accettò
a Benevento lo statuto
di notte preparò.
Ci ritrovammo dopo senza fallo
a Rimini alla Trattoria del Gallo.
Silvagni Alfredo era reticente
ma dopo fu eletto Presidente.
Ecco già nata l’associazione
lavoratori della canzone,
da tutta Italia hanno aderito,
andiamo d’accordo con ogni partito,
siamo i cronisti più popolari,
andiamo a scoprire tutti gli affari,
non lo facciamo per cattiveria,
tutto per ridere non roba seria.
Evviva l’allegria,
evviva il buon umor,
è questo il congresso
che a noi sta tanto a cuor.
Ora tutti i cantastorie all’adunata
dovran trattare tutte le questioni
e prima di concluder la giornata
ognun farà le sue esibizioni.
Canzoni allegre, tragedie e fatti,
marito e moglie che rompono i piatti,
Fausto Coppi che vince in volata,
la volpe sui tetti era scappata,
i quattro grandi in discussione,
viva la pace e la canzone,
i fidanzati sulla Lambretta
cantano in coro la canzonetta.
E questa associazione
è nata per cantar,
cent’anni di allegria
con noi si può campar.
- Per saperne di più:
– Archivio A.I.CA., Forlì, anno 1954;
– G.P. Borghi-G. Vezzani, “C’era una volta un ‘treppo’”…Cantastorie e poeti popolari in Italia Settentrionale dalla fine dell’Ottocento agli anni Ottanta, Forni, Sala Bolognese (Bologna), 1988, vol. 1, pp. 129-142; vol. 2, pp. 93-94;
– [G. Vezzani], AICA, quarant’anni, in “Il Cantastorie”, n.s., n. ri 25, pp. 3-4 e 26/27, pp. 16-24;
– G.P. Borghi-G. Vezzani (a cura di), I cantastorie padani, Fonoprint, IT 002, 1979 (La canzone del Congresso dei Cantastorie)
– G.P. Borghi, Sessant’anni fa il primo Congresso dei cantastorie italiani”, in “Il Cantastorie on line”, aprile 2014
FOTO : Una fase del Congresso alla Trattoria Profeti di Bologna. Da sinistra, i cantastorie Enrico Fella, Renzo Scaglianti (Carlino), Marino Piazza e Gaetano Cagliàri (Archivio A.I.CA.)